지금부터 '만약'에 게임을 시작
최근에는 4세대로 불리는 아이돌들이 글로벌 시장을 중시하는 경향이 뚜렷해지고 있어요. 데뷔부터 외국어를 적극적으로 공부하고, 몇몇 팀은 외국인 멤버를 포함시키기도 하죠. 그런데 잠시 전, K-POP이 전 세계적으로 대세가 되기 전에도 1세대 남자 아이돌 그룹들이 이미 글로벌 포텐셜을 가지고 있었다는 사실을 알고 계신가요? 눈을 감고 의미심장하게 끄덕이는 모습과 함께, 눈을 흰 동그랗게 뜨고 "뭐라는 거지?" 하는 표정이 떠오르네요. 어떤 쪽이든 흥미로운 얘기일 것 같아요. 같이 알아보면 재미있겠죠!
응답하라, 토니안!
전 국민이 응답하며 전설의 시작이 된 드라마 <응답하라 1997>을 기억하나요? 거기서 주인공 시원이(정은지 분)가 목숨을 걸고 쫓아다닌 가수는 H.O.T의 토니 안이었죠. 이민 1.5세대인 토니 안은 미국 LA에서 'D.K. boys’라는 댄스 팀을 결성해 활동하던 중, 신문 광고를 보고 SM 오디션에 참가했다고 합니다. 공원에서 열린 오디션에서 토니 안의 춤과 노래를 본 이수만 대표가 그날 바로 계약을 제안한 일화가 유명하죠. 이후 고등학교를 졸업하고 한국에 온 토니 안은 연습생을 거쳐 96년 H.O.T로 데뷔했는데, 영어 랩을 소화하는 데에 그치지 않고 직접 랩 메이킹에도 참여했어요. 지금이면 유튜브에는 얼마나 많은 해외 팬들의 리액션 영상이 올라와 있을지 상상해 보면 재미있을 것 같네요.
얼굴 천재가 예능신의 선택을 받으면 = 은지원!
최근에는 친해질 때 MBTI를 묻는 추세지만 당시에는 'H.O.T가 좋아 젝키가 좋아?'가 국룰이었다고 하네요. 🤣 답변에 따라 반이 둘로 쪼개질 정도였다고 하니, 당시의 분위기는 상상이 가겠어요. 그만큼 당시 젝스키스는 하늘을 찔렀다고 하니 인기가 대단했겠죠. 데뷔 후 3년이라는 짧은 기간에도 <커플>과 <예감> 같은 여러 명곡을 남겼다고 하는데, 정말 대단한 업적이에요. 그렇다면, 만약 지금 데뷔했다면 어떤 모습일지 궁금하죠. KBS 예능 <1박 2일>을 시작으로 현재까지도 대한민국 예능을 주름잡는 은초딩, 은지원이 미친 재치로 해외 유명 토크쇼부터 유튜브 채널까지 휩쓸고 다니지 않았을까요? 하와이 유학 시절 DJ 아르바이트를 하다가 DSP미디어 이호연 대표에게 오디션을 볼 기회가 생겨 가수 데뷔를 한 은지원의 이야기도 흥미롭네요. 한국으로 넘어온 은지원이 세련된 패션과 영어 랩 실력으로 사랑받았다고 하니, 정말 다재다능한 모습을 보여주고 있군요.
국내 최장수 아이돌의 카리스마 리더, 에릭
국내 최장수 남돌 신화는 멤버 교체나 탈퇴 없이 25년 이상의 활동을 이어오고 있어요. 이는 국내 아이돌 그룹 중에서도 기념비스러운 이력이에요. 신화는 그룹 자체로만이 아니라 각 멤버 개인의 다양한 활약으로 더욱 주목받고 있어요. 음악뿐만 아니라 드라마와 예능 프로그램에서도 뛰어난 역량을 보여주며 팬들에게 다양한 즐거움을 선사하고 있어요. 특히 해외에서 온 멤버인 에릭은 어린 시절부터 미국에서 가수로서의 재능을 인정받았고, 한국에 온 후에는 그 뛰어난 무대 퍼포먼스와 매력적인 외모로 국내 팬들을 매료시켰어요. 만약 에릭이 해외로 떠났다면, 그의 심장을 녹이는 눈빛과 중저음 목소리로 한국 남돌의 매력을 세계적으로 알린 것 같아요.
왓썹맨~, 옆집 사는 미국형 삼인방 GOD!
1999년, 앞서 나온 세 그룹과는 분명히 다른 남자 아이돌이 데뷔했어요. '어머님은 짜장면이 싫다 하셨어~'를 부르며 등장한 GOD는 H.O.T, 젝스키스, 신화와는 차별화된 R&B 장르로 데뷔했죠. 어머니의 희생과 가족적 서사를 담은 데뷔 곡으로 전 세대의 공감을 얻었어요. 이를 통해 폭넓은 팬층을 확보하게 되었답니다. GOD 안에는 미국 출신 멤버가 세 명이나 있었어요. 캘리포니아 출신의 자유로운 영혼 박준형, 시애틀 감성 래퍼 데니안, 그리고 뉴저지 미소천사 손호영까지 다양한 매력의 멤버들이 함께했죠. 만약 요즘처럼 해외 활동이 활발했다면, 박준형은 BAAAAAAM!!!!! 을 외치며 유명 토크쇼의 MC 자리를 확실히 잡았을 것이고, 데니안은 감미로운 목소리로 싱잉랩을 선보이며 팬들을 매료시켰을 거예요. 손호영은 부드러운 미소로 전 세계 팬들을 사로잡았을 텐데요. 한국에서 국민 그룹으로 타이틀을 거머쥐었던 GOD는 세계 곳곳에서도 사랑받는 그룹으로 자리매김했답니다.
상상은 계속되어야 해!
해외 진출의 핵심은 영어 실력과 문화적 이해력입니다. 1세대 남돌 멤버들은 이런 면에서 다양성을 보였어요. 요즘은 K-POP이 국경을 넘어 확장되면서 다양한 그룹들이 세계 무대에서 빛나고 있어요. 그러나 1세대의 활동 시기는 인터넷과 해외 진출이 어려웠던 시기였어요. 그럼에도 불구하고, 그들은 세계적인 팬들을 사로잡을 매력과 소통 능력을 갖추고 있었죠. 이런 아름다운 상상을 통해 그 시절을 회상해 보았어요. 그리고 여러 그룹들의 글로벌 포텐을 높여줄 대표 곡을 추천해 드릴게요. 즐거운 상상과 함께 음악을 즐겨봐요!